Titre : Toxique
Auteure : Samantha Schweblin
Edition : Paris, Gallimard, 2017.
Collection : Du monde entier
Pages : 128
Résumé : Toxique est un roman dans lequel la campagne est présenté tel un endroit mortifère. La mort prolifère en premier chez les animaux ( chevaux, canards, chiens…) avant de se répandre chez les humains. Les relations sociales aussi s’effritent: qu’il s’agisse de celles entre les parents et leurs enfants ou de celles entre les époux, tout s’assèche mystérieusement dans ce lieu qui semble n’épargner que les champs de soja. Une intoxication semble être la cause de tous ces malheurs.
Oui. Mais le fils de l’infirmière, les enfants qui fréquentent cette salle de classe, ils sont tous intoxiqués? Comment une mère peut-elle ne pas s’en rendre compte?
Ils n’ont pas tous subi d’intoxication? Certains étaient déjà empoisonnés à la naissance, à cause de quelque chose que leurs mères ont respiré, avalé ou touché.
La nature de cette intoxication demeure cependant inconnue. La nouvelle entière semble rechercher cette ligne de faille – le moment fatidique – où la contamination a eu lieu. Pour Carla et sa fille Anna, nouvellement arrivées dans cette campagne, c’est auprès d’Amanda et son fils David que les réponses essaieront d’être trouvées, d’autant plus que David semble comprendre plus que les autres ce qui se passe.
Ce récit à plusieurs voix suit donc les échanges entre Carla et David, lancés dans une course contre le temps, alors qu’ils essayent de reconstituer la source du mal. Dans ce parcours où les temporalités se mélangent, les vies des deux mères de famille aussi vont vite devenir indissociables. Amanda la première, relate la terrible intoxication de son fils et les conséquences sur ce dernier, devenu mi-humain, mi-monstre. S’ensuit l’intoxication d’Anna et sa fille, qui met l’accent sur l’importance de déchiffrer l’origine du mal. Si le roman ne l’énonce pas clairement, la piste principale dénoncerait une catastrophe écologique qui décime tout en silence et transforme les survivants en monstres. De nombreuses allusions au champ de soja et à des bidons que l’on déverserait sur une nature – devenue terrifiante parce qu’elle serait porteuse de mort – sont relevées.
Ecocritique postcoloniale: L’exploitation intensive de la monoculture du soja est désastreuse en Argentine. Les terres, reluisantes et verdoyantes en apparence, portent pourtant la mort partout autour d’elles. Premier exportateur mondial de soja, le secteur agro-alimentaire a pris une importance particulière avec la cultivation du soja transgénique, c’est-à-dire, génétiquement modifié. Monsanto, son créateur, obtient sa mise sur le marché en 1994. L’herbicide Roundup a alors pour but non seulement de produire plus de nourritures tout en limitant l’usage des pesticides mais aussi de tuer les mauvaises plantes en laissant les OGM intactes. En 1996, l’arrivée dans les campagnes argentines a pourtant des conséquences graves. L’or vert cause les rendements agricoles et affecte la qualité des écosystèmes par la dégradation des sols. La déforestation gagne de plus en plus de terrain à mesure que le soja verdit les campagnes. Les frontières agraires sont repoussées toujours plus loin, même celles qui étaient vierges. A cela s’ajoute un autre problème: le bouleversement de la vie rurale. L’agriculture intensive envisage la terre comme une source de profit. Le soja, en s’étendant sur le paysage argentin, laisse peu de place à d’autres modèles agricoles. Les grands producteurs rachètent les petites et causent la disparition des pratiques agricoles traditionnelles. Avec leurs façons de vivre et les modes de production. Dès lors, la relation a la terre s’en trouve bouleversé puisqu’un équilibre est rompu.
Par ailleurs, le fait que le tiers du PIB du pays repose sur l’agriculture, a rendu l’état aveugle à certains signes qui auraient dû alarmer. Par exemple, la consommation annuelle du glyphosate a augmenté, alors que le soja transgénique promettait le contraire. Les conséquences, pour l’humain, sont multiples: reins endommagés, cancers, problèmes respiratoires. Les herbicides sont versés a proximité des populations, près des des écoles et des jardins communautaires. Sur le plan médical, comme le montre le livre, les symptômes courants sont la nausée, les étourdissements, les douleurs stomacales, etc. Les animaux non plus ne sont pas épargnés, ILs apparaissent comme étant les premières victimes de cette mutation transgénique.
Ec(h)os d’Argentine: La transmutation évoquée dans le récit, comme un clin d’œil aux mutations transgéniques du soja, cause beaucoup de tort . Si la pratique a vocation a ramener la vie chez deux des enfants ayant été contaminés en intervertissant leurs esprits dans d’autres enveloppes, ils en ressortent cependant changés en monstres, incapables d’être a nouveau aimés par leurs familles, inexistants et représentent une menace. Les âmes initiales, errantes, évoluent dans des lieux inconnus et l’un des narrateurs ayant subit la transmutation, parle depuis un endroit non identifié et dans un corps qui n’est pas réellement le sien. Le travail de la femme “de la maison verte” qui manipule les corps et les âmes au milieu des champs de soja (eux-mêmes génétiquement modifiés), devient alors ambigu puisque son œuvre apporte davantage de désespoir que la mort. Peut-être est-ce là, l’objectif de l’auteure, que d’attirer l’attention du lecteur sur les conséquences de ces modifications génétiques qui promettent un avenir meilleur tout en disséminant le malheur. Les monstres
Extrait: “Il y a des enfants de tous les âges. J’ai beaucoup de mal à voir. Je me courbe sur le volant. Il y a aussi des enfants en bonne santé, au village?
Quelques-uns, oui.
Ils vont à l’école?
Oui. Mais ici, peu d’enfants naissent en bonne santé.”
