Une île…sans vie
Morne, elle s’étend à l’infini
Portant la tristesse des arbres à l’agonie
Elle est le reflet du désespoir et de la folie.
Une terre…sans fruits
Aride, elle est pour l’humain un ennemi
Elle qui berce des rivières taries
Et se décore avec une végétation flétrie.
Un endroit…sans poésie
Triste, il n’accueille aucun nid
Etrange mère nourricière vivant dans le déni
Elle qui n’a plus à offrir que des récoltes amaigries.
Titre: La forêt des palétuviers
Auteur: Binh Nguyên Lôc
Édition: Paris, L’Harmattan, 2008.
Pages: 66
Résumé : À quinze ans, Côc vit dans les marécages avec son grand-père, son père et sa mère. Autour de lui, il n’y a que la vase et l’eau salée. La nature environnante est rude pour les humains, si bien que Côc et sa famille sont les seuls à vivre au milieu de ce climat où la terre ne féconde ni mangues ni caramboles, ces fruits qu’il aime tant. Depuis cinq ans, il n’a pas non plus été au contact d’autres jeunes de son âge, ce qui le conduit à s’interroger sur sa capacité à tenir une conversation avec une jeune femme le jour où il en verra une. Rêveur, l’adolescent espère un avenir meilleur, loin cet endroit. Mais Côc qui se bute à l’obstination de sa famille à demeurer là malgré de si petites récoltes, va devenir de plus en plus inquiet, allant même jusqu’à remettre en question sa présence sur ses lieux.
Réflexion écocritique: La terre est appréhendée par le jeune garçon comme un espace voué à porter du fruit, dans cette nouvelle vietnamienne qui met en avant les relations entre nature et humains. Côc juge la nature par sa capacité à porter du fruit et à être un lieu habitable pour l’homme. La nature, décrite sous des traits effrayants, hostiles, inhospitaliers, correspond à un désir de montrer le désenchantement du regard humain et le caractère impénétrable de cet espace qui en devient surnaturel, voire grotesque. Tout en ce lieu lui paraît désopilant étant donné que la terre oublie d’être une mère nourricière. Confortée dans cette idée par des adultes qu’il croise, il développe très vite une pensée utilitariste de l’espace. Mais, il s’agit là d’une façon d’envisager la terre par sa fonctionnalité. Ce rapport à l’espace ne traduit pas qu’un mode d’exploitation des terres, il révèle aussi que les spécificités de ces terres n’ont pas été prises en compte et appréciées pour ce qu’elles sont.
Ec(h)os du Vietnam : Dans sa quête d’un espace fécond, même s’il rêve d’ailleurs, Côc n’est pas insensible à l’étrange charme de cet espace qui, au fil du temps va finir par le fasciner. L’habileté de l’oiseau Thây-Bói, le Coin des Sangliers, les palétuviers vont devenir précieux à ses yeux. Il va tisser un lien avec eux grâce à son grand-père et à son père qui vont lui faire réaliser qu’il ne forme qu’une seule et même entité avec la nature parce que ce qui l’unit à cet endroit s’entrelace au travers des âges et du temps. Ce sera alors l’occasion pour lui de réaliser que l’espace ne s’ouvre qu’à ceux qui développent une pensée rhizomatique c’est-à-dire à ceux pour qui le monde environnant se décline à l’infini.
Extrait
– Ton père et moi, nous sommes ces palétuviers dont les pieds baignent dans la vase. Toi, tu seras cette génération de cajeputiers, dont les pieds baigneront encore un peu dans la vase, mais la bonne terre se sera déjà presque constituée. Tes enfants, tes petits enfants, seront les manguiers, les jacquiers, les cocotiers, les aréquiers.
Les palétuviers auront passé une vie apparemment inutile, mais leur sacrifice n’aura pas été vain. Ce sont comme des soldats à la bataille. Ils tombent pour que d’autres, leurs enfants, recueillent le fruit de leur sacrifice. p 57
Sur ce sentier, nos pas maladroits allaient,
Sans clarté, mais pleins de convictions,
Prêts à évangéliser, pour le bien de leurs âmes,
Ce peuple endiablé, s’enlisant dans les ténèbres.
Cette forêt mystifiée, nous la craignions,
Antre des bêtes enragées, et des mangeurs d’âmes pieuses,
Lieu d’obscurité, elle devenait le repère des impies,
Sinistre mausolée, elle figurait la victoire de leur barbarie,
Cette route aux multiples tracées, elle conduit à l’histoire,
Celle de Yaoundé, et de ses missionnaires déconfits,
Porteurs de clichés, relais de l’ignorance,
Dans leur perception biaisée, d’une Afrique qu’ils n’ont pas voulu comprendre.
Titre: Le pauvre Christ de Bomba
Auteur: Mongo Béti
Édition: Paris, Présence Africaine, 1976 [1956]
Pages: 349
Résumé :
Dans ce roman, qui se présente comme un journal intime, nous suivons le narrateur Denis, jeune enfant de chœur, le Père Drumont et son cuisinier Zacharie dans une tournée qui s’effectue au pays des Tala. Cette région dépendante de la mission de Bomba a été délaissée durant trois ans par le curé, car les fidèles continuaient de se comporter comme des païens et négligeaient l’importance de l’évangile dans leur quotidien.
“Il paraît que le pays où nous allons est très vaste et que les chrétiens, là-bas, se conduisent très mal. C’est pour les punir que le R.P.S. s’est abstenu pendant trois ans de mettre pied dans leur pays, alors qu’habituellement une tournée annuelle est effectuée, par le R.P.S. ou son vicaire, dans chacune des six régions dont se compose le territoire qui dépend de la mission catholique de Bomba.”p15
Cependant, dans un élan de générosité envers ses enfants, le prêtre Drumont va décider de leur laisser une seconde chance en retournant vers ceux qu’il espère repentant et décider à se convertir.
Par le récit qu’il fait des évènements, le jeune Denis décrit un monde binaire où tout ce qui va à l’encontre du projet de la mission doit être sanctionné, éradiqué. D’ailleurs, en quittant la mission de Bomba pour la tournée, il rêve de voir les habitants de la forêt sauvés de leur incrédulité et d’assister à la gloire du Père Drumont, victorieux de toutes les infidélités des habitants. Mais le chemin qui mène à Tala étant plein de mystères, le voyage sera surprenant. La naïveté de Denis et les convictions du Père Drumont seront soumises à rude épreuve.
Réflexion écocritique: Si le roman de M. Béti a souvent été perçu comme un roman de la révolte en raison de la forte dénonciation de l’œuvre des missionnaires français, la colonisation et l’évangélisation du peuple camerounais dans les années 1930 ne sont pas les seules thématiques abordées. Il y est également question de la nature, notamment de la forêt camerounaise qui est perçue tel un espace ténébreux. La forêt fait peur tant parce qu’elle ne laisse filtrer aucune clarté que parce que les habitants qui s’y trouvent refusent la clarté de la parole de Dieu. D’emblée, le pays de Tala est présenté comme un enfer dans lequel résiste des suppôts sataniques s’adonnant à des pratiques jugées barbares. En opposition, il y a la localité de Bomba, espace de lumière, où vivent les prêtres et les villageois prêts à faire des efforts pour devenir de bons chrétiens. Ces deux espaces donnent une vision manichéenne du Cameroun qui serait divisé en deux espaces : l’un bon, pacifié, religieux où le christianisme a toute sa place ; l’autre mauvais, obscur, où l’Evangile peine à gagner du terrain. Et cette dernière vision laisse supposer que la forêt est un lieu dangereux non seulement parce qu’il est sinistre mais aussi en raison des pratiques et mœurs des habitants. Ce point de vue est entériné par les situations cocasses auxquelles le prêtre doit faire face: les maladies des habitants, les pratiques barbares, la présence de sorcier, la traversée périlleuse de fleuve…autant d’éléments qui nourrissent une certaine négativité de la forêt, incapable d’être un lieu de clarté malgré les nombreux efforts du prêtre.
“Et cette forêt, mon Dieu: cette forêt qui n’en finit pas, avec ses chimpanzés qui braillent à me rendre fou, ses hiboux qui hululent même en plein jour, les rivières qu’i faut traverser sur des passerelles douteuses, les clairières succédant à la nuit des buissons…oh! là là je ne m’habituerai jamais.”p57
Peut-être est-ce la raison pour laquelle l’auteur met aussi en avant la destruction imminente de cette forêt, qui arrive comme une sanction divine contre laquelle les habitants ne peuvent rien. A l’instar d’un déluge qui viendrait nettoyer le pays de Tala, la construction d’une route est un grand malheur qui viendra vider le pays de ses hommes et la forêt de ses ressources. Le Père Drumont, au début de son voyage, l’attend avec espoir, de même que le narrateur Denis. C’est une perche de salut qui va permettre la construction d’une route. L’administrateur Vidal présente le projet avec un certain engouement qui ne présente que les avantages qui ressortiront de l’entreprise, pour la mission d’évangélisation et pour l’administration coloniale. Certes au prix de nombreux sacrifices humains et végétaux, mais elle aura le mérite de venir rappeler aux villageois leur fragilité et les rapprocher de Dieu. La route conduira, par la mort de quelques-uns, au salut. Le projet colonial se présente ainsi comme un mal nécessaire aux êtres impies, une sanction dont ils ont besoin pour mieux apprécier la présence de la mission chrétienne.
D’autres thématiques, en lien avec la nature, sont aussi abordées. Notamment la question des exploitations de cacao qui sont un fléau qui mine le pays de Tala qui, paradoxalement, prospère pourtant grâce à elles. Le cacao qui est revendu en ville ou a de grands commerciaux, conduit à une dégradation de la forêt.
Ec(h)os du Cameroun : Le chemin, en tant que piste qui conduit à l’altérité, occupe une place centrale dans ce roman. C’est lui qui vient mettre en connexion des croyances et des ambitions différentes. Il connecte l’arrière-pays, celui des Tala, à l’avant pays, la mission de Bomba, tout en faisant se rencontrer clarté et obscurité. Ceux qui l’empruntent se dirigent souvent vers quelque chose d’inconnu et qui résiste à leurs pensées. C’est le lieu par excellence de l’ouverture, car il révèle toute la complexité de l’autre et crée des êtres immobiles. C’est en cela que le chemin est une entité élastique qui peut aider à habiter le pays. Même s’il ne lie pas entre eux les habitants ou les espaces, il établit le contact entre deux points en servant de pont. En fin de compte, le chemin conduit à l’introspection parce qu’il dévoile la nature et fait découvrir l’altérité, laissant ainsi signifier que le monde n’est pas un mais plutôt multiple.
Extrait
Tiens, cette histoire de route… J’ai cru comprendre qu’on viendra les extraire de leurs cases, qu’on les courbera sous le soleil, qu’on les fera travailler du matin au soir à piocher, à remuer la terre sans arrêt. Ouais ! Je crois que j’ai bien compris ; c’est certainement cela. Je savais bien qu’un jour Dieu les frapperait Un malheur devait bien finir par leur arriver tôt ou tard. J’ai vu creuser la route Manding-Zomba ; c’était terrible ! Les gens travaillaient attachés à une corde qui s’enroulait à la taille du suivant et ainsi de suite. Et les tirailleurs les surveillaient : si quelqu’un tombait, ils lui faisaient claquer leurs chicotes sur le dos, lui striaient la peau jusqu’à ce qu’il se relève et se tienne fermement sur ses pieds. Cette route, mon Dieu, pourvu qu’on la creuse ! Pourvu qu’on ouvre bientôt le chantier. On verra les Tala pleurer d’humiliation, de fatigue et de désespoir […] Ne t’en fais pas, Père Drumont, ne te tracasse surtout pas ; ils te reviendront. pp 66-67
La jeune fille est là, ébahie
Elle découvre avec naïveté la vie
Et son spectacle qui s’offre à elle comme une poésie
Où des sons accordés la plongent dans une douce folie
Ranimant en elle l’amour pour sa patrie.
La ville est là, un rubis
Sa beauté résonne en un cri
Qui redit aux habitants qu’il est le lieu-dit
Où s’amoncellent les histoires oubliées et les manuscrits
De toutes ces femmes qui murmurent la nuit venue l’interdit.
Les femmes sont là, elles supplient
Elles cherchent à leur lamento un abris
Autre que les langues acérés qui relaient leur dépit
En un discours rumoral qui révèle la mesquinerie
D’une société donnant naissance à des furies.
La Guinée est là, hardie
Elle déploie généreusement ses rayons à l’infini
Alma-mater qui écoute et console de la mysoginie
Sa tendresse fait de sa terre un paradis
Dans lequel viennent trouver refuge de petits êtres anéantis.
Titre: Les cauris de Grand-mère
Auteur: Aïssatou Forêt Diallo
Édition: Paris, L’Harmattan, 2004.
Pages: 128
Collection : Ecrire L’Afrique
Résumé : Salif et Fatim se rencontrent un soir face au bord de de mer de Conakry. Bercés par l’océan et enchantés par le paysage paradisiaque autour d’eux, les jeunes étudiants tombent aussitôt amoureux. Mais, les différences ethniques et la situation juridique et sociale de la femme sont encore si précaires dans la Guinée de 1992 qu’un coup de foudre peut vite devenir un danger. La jeune femme va donc devoir tenir tête à ses sentiments et lutter pour ne pas finir par devenir, elle aussi, une rumeur dans la ville.
Réflexion écocritique: Dans ce roman d’Aïssatou Forêt Diallo, la nature joue un grand rôle. C’est elle qui favorise la naissance de l’amour entre les couples Salif et Fatim et Hawa et Ablo. Elle crée un cadre idyllique, voir un motif, qui vient permettre aux protagonistes de se rencontrer et de s’apprécier. De plus, c’est encore elle qui donne la force à Fatim de mener à bien son combat jusqu’à son terme. Les rumeurs qui s’échappent de la ville font monter les voix de toutes les femmes qui se sont laissés mourir par un amour destructeur. A mesure qu’elle parcourt la ville, les souvenirs affluent et font résonner des histoires d’amour tragiques où les femmes ont en commun un destin malheureux. La voix de la nature vient donc redire en échos les histoires féminines du passé. Enfin, l’humeur de la jeune femme coïncide avec la météo de la ville : ses joies et ses tristesses conduisent tantôt le ciel à être ensoleillé ou grisonnant, laissant ainsi croire qu’il existe une complicité entre les deux personnages.
Ec(h)os de Guinée : Bien qu’essentielle à l’intrigue, Fatim est avant tout un personnage mal adapté à sa société en raison de ses idées révolutionnaires. Dans cette féminisation de la résistance, l’allié principal qu’elle se trouve est la nature. La femme du roman postcolonial joue un rôle dans les grands événements parce qu’elle assume de mener des combats pour améliorer le monde dans lequel elle vit. Elle est en quête de justice, de liberté, d’égalité, d’histoires cachées, de réparation… Par sa résistance, elle interroge la légitimité d’une culture patriarcale et met l’accent sur les ambiguïtés de la politique guinéenne.
Par ailleurs, les femmes guinéennes semblent être fortement attachées à la nature. Elles entretiennent un lien si fort qu’elles semblent avoir une voix commune qui se laisse entendre dans le discours rumoral. La femme et la nature ont été sous domination coloniale et patriarcale. Sans doute qu’à l’occasion de cette dictature où toutes deux ont été perçues comme des altérités, elles ont tissé un lien qui les entremêle dans un combat commun : la lutte contre la domination. Une voix écologico-féminine émerge alors pour déconstruire l’idée de différence qui traverse les concepts de race, classe, sexe. Cette subversion concerne la condamnation de toute forme de discrimination et l’amélioration de la condition de la femme. Elle appelle aussi à regarder le monde en n’envisageant plus uniquement le modèle patriarcal comme unique canon. Ainsi, les personnages féminins montrent que d’autres modèles de société sont possibles.
Extrait
Extasiée devant la parfaite harmonie existant à l’horizon entre la robe bleue de l’océan et les îles féériques de Loos, je déclarais intérieurement que cette nature était une des plus belles créations de Dieu […] Je fus si absorbée que je perdis toute notion du temps. Il n’y eut plus que cette nature et moi, bercées par l’écho de ma propre voix. P9
