Résumé : Le récit plonge le lecteur dans une Chine rurale où vivent des paysans démunis, parmi lesquels le petit Noiraud, malingre et rêveur. Silencieux, à aucun moment du récit sa voix n’émerge. L’enfant qui ne vit qu’avec sa belle-mère a perdu sa capacité à parler, en même temps que son corps développait une capacité à supporter les coups de sa seconde mère. Solitaire, il vit dans une bulle qu’aucun villageois ne comprend, pas même la belle Chrysanthème qu’il rencontre dans un barrage où ils ont été désignés par la commune pour élargir la vanne de retenue des eaux derrière le village. En apparence, il affiche donc une indifférence aux humains, avec qui il ne communique d’aucune façon. Pourtant, il entretient une relation étrange avec la nature : il la contemple jusqu’à se perdre dans un dialogue muet avec elle dans un univers onirique. Les pierres au fond de l’eau, le feu , le champ de chanvre, le radis d’or…Perdu entre le rêve et la réalité, Noiraud évolue entre ces deux mondes qui lui permettent de supporter la dureté de son quotidien.
Réflexion écocritique: Le travail pour lesquels les paysans sont envoyés en mission est difficile et le site où le travail doit s’accomplir est dangereux. Plusieurs personnes sont mortes l’année précédente en tombant du barrage, ce qui fait de ce lieu, pour les travailleurs, un lieu de mort. Cette mort est en effet présente partout dans le roman, à commencer par l’environnement naturel qui semble funeste. On la retrouve quand est évoqué la disparition des parents de Noiraud. Elle est également présente lorsque les travailleurs sont contraints de s’installer au bord du barrage, en plein hiver, dormant souvent à même le sol, pour éviter les longs trajets pouvant retarder l’ouvrage : dans cet endroit où les repas sont fractionnés et les relations conflictuelles, ils s’enlisent tous peu à peu dans une mort sociale . Enfin, l’enfant lui-même porte cette marque de la mort qu’on voit à son physique cadavérique, qu’on constate à son mutisme et au fait, plus alarmant, qu’il dépérit peu à peu et semble perdre son humanité. Cette métamorphose en un non-humain est pourtant ce qui lui permet de supporter mieux que les autres le travail. Il trouve dans la nature et ses rêveries solitaires la force de survivre dans un milieu hostile.
Ec(h)os de Chine : Mo Yan fait de la contemplation de la nature l’issue de secours aux préoccupations humaines à travers Noiraud, un personnage éveillé au sentiment de nature. Ce grand rêveur supporte mieux les coups de sa marâtre et les brimades de ses compagnons parce qu’il peut se retirer dans une bulle où il arrive à dialoguer avec d’autres êtres. La nature vient apaiser ses tourments et le plonge dans l’univers onirique où plus rien ne peut l’atteindre.
Extrait
Après ce mauvais traitement, Noiraud avait la tête qui lui tournait. L’odeur d’alcool qui se dégageait de la bouche de l’adjoint-chef lui soulevait le cœur. C’était exactement la même odeur que chez sa belle-mère. Depuis le départ de son père, elle lui ordonnait souvent d4aller à la boutique échanger des patates douces séchées Contre du vin. Une seule gorgée la rendait ivre et elle se mettait alors à le battre, le pincer, le mordre[…]Bien agrippé au garde-fou, Noiraud se mit à contempler les pierres du fond de l’eau. Quelques petits poissons plats se faufilaient insouciants entre les roches. pp16-17
Résumé : Le roman de N. Gordimer se centre sur une famille dont la vie va être remise en cause, à partir de la maladie de l’un de ses membres, l’écologiste Paul Bannerman. Ce dernier, à la suite d’un cancer, va suivre un traitement qui le rendra, pour un temps, radioactif. Une nouvelle qu’il vit comme une ironie divine, lui dont l’engagement environnemental a souvent été la préoccupation première, au point de l’éloigner de ses proches. Exploitations forestières, luttes contre un gouvernement inconscient, lois anthropocentrées…sa vie, il la vivait avec colère et passion, pour y amener un peu de justice. Avec le traitement et la convalescence, d’activiste écologique, il devient un être passif enfermé dans sa chambre d’adolescent, et potentiellement dangereux pour son entourage familial. Ce récit raconte aussi l’histoire des relations entre les êtres humains, notamment celle des parents de Paul et de la coexistence entre Noirs et Blancs.
Réflexion écocritique : Dans son récit, l’auteure tout en racontant à la fois des récits écologiques et des tranches de vie humaines pose un regard critique sur les problèmes qui minent l’Afrique du Sud. Elle dénonce autant l’Apartheid que les mauvais choix qui ont conduit à une mauvaise gestion des terres et arrive même à montrer comment l’un a entraîné l’autre. Il n’est donc pas étonnant que la vie de ses personnages soit intimement liée à celle d’une géographie ; même si elle n’est pas le thème principal, elle traverse le roman en filigrane et embrasse la vie des personnages principaux. Les expériences nucléaires du gouvernement au Botswana font échos aux expériences sexuelles de Lindsay, la mère de Paul, qui même en sachant qu’elle met son couple en danger, n’hésite pas, comme le gouvernement, à tout sacrifier pour son propre intérêt. De même, les nombreux espaces que Paul souhaite protéger rencontrent ce cancer qui le frappe et qui le rende radioactif et inactif. Mis en quarantaine, il attend que son sort soit décidé par les médecins à l’instar des espaces cartographiés qui attendent que des lois et traités décident de leur sort. Il a là, à travers son propre corps, une vision de ce qui attend l’espace sudafricain si rien n’est fait. Tout comme la rencontre avec Klara, tout en libérant Lindsay du chagrin et du désespoir semble rejoindre la résurrection de l’Okavango : Lindsay et le majestueux cours reviennent à la vie malgré eux, alors que tout semblait croire à leur perte. L’histoire de la famille Bannerman est liée à celle du cours d’eau Okavango si bien qu’ils connaissent les mêmes fluctuations.
Ec(h)os d’Afrique du Sud : Nadine Gordimer invite son lecteur à se bouger et à faire corps avec l’espace qui l’environne en montrant que les problématiques écologiques se lisent en échos sur la vie des personnages. A travers la figure d’un écologiste radioactif, c’est la catastrophe environnementale qui est figurée en mettant en scène dans la première partie du récit l’image d’un homme privé de ses semblables et de tout ce qui lui procurait la vie. Le jardin intervient cependant comme le lieu ultime qui lui redonne la vie. Espace hétéroclite, halte face à la maladie, en ce lieu il se reconnecte au monde et peut émerger sans doute parce que le jardin symbolise le commencement et le début d’une nouvelle manière d’habiter mettant en avant la beauté du diversel..
Extrait :
Pas de connexion entre la chambre en quarantaine et l’extérieur.
Le jardin. C’est à la fois le lieu où l’on s’exile pour se débarrasser des soucis d’une maison adulte et le lieu où l’on est soi-même, à l’encontre des ordre. Les devoirs abandonnés en friche, il n’y a aucun reproche dans le cri acariâtre des ibis hadedas quand ils atterrissent sur des arbres ou sur des parterres, tout à côté.
[ …] Ce n’est que dehors dans le jardin qu’il peut regagner la brousse, s’échapper des devoirs non terminés. Les pieds sur le rebord de la terrasse ; couché dans l’herbe sans compter les heures, dessinant avec un bâton dans le sable. Les jours. pp 79-81
Titre: Au fond de la rivière (suivi de Petite île) [At the Bottom of the River/ a Small place]
Auteur: Jamaica Kincaid
Édition: Paris, Editions de l’Olivier/ Le Seuil, 2001 [1992]
Pages: 176
Résumé : Au fond de la rivière et Petite île sont deux récits courts qui relatent les expériences de vie l’auteure, tant avec sa mère qu’avec son île. Elle décrit, dans le premier récit, sa relation avec sa mère, souvent conflictuelle, et son enfance dans son île, au milieu de ses problèmes du quotidien. Le deuxième récit met quant à lui l’île à l’honneur, en plaçant le narrateur dans un jeu temporel entre présent et passé, où la lente déchéance de l’île peut être observée. Par son nom, les noms de rues, la langue, les habitants, les touristes, les écoles, les industries, J. Kincaid montre que la présence coloniale et une forte apathie des habitants participe à faire d’Antigue un espace qui perd sa luxuriance d’antan.
Réflexion écocritique : L’œuvre de Jamaïca Kincaid est une critique de l’impérialisme vert. Si dans l’ensemble de sa production littéraire on peut constater un attachement fort aux Caraïbes et à son île natale Antigua, l’auteure trouve dans cette nature même les éléments qui lui permettent de critiquer l’impérialisme et l’hégémonisme britanniques. Antigua hante son écriture. En tant qu’exilée, elle a une conception de l’espace particulière. Militante écologique, jardinière tenace (qui va jusqu’en Chine chercher des graines pour son potager), elle montre que les indépendances n’ont pas permis de retrouver la vie d’avant et qu’elles n’ont pas non plus empêché d’assister à un néocolonialisme touristique. Elle critique ces oppresseurs, internes, externes, passagers, qui ont participé à ternir une île ayant subi la colonisation, le tourisme, l’industrialisation. C’est dans l’image de cette terre perdue qu’elle critique la figure du touriste (en quête d’un ailleurs idyllique tout en ignorant les crises traversées par le pays), du colonisé (laxiste et corrompu) et du colon marqué par la désolation et la perte d’un Eden qu’elle ne pourra jamais retrouver. Lorsqu’elle présente une Antigua colonisée, c’est dans le but de dépeindre la violence de la colonisation britannique qui a tenté de reproduire le décor géoculturel de l’Angleterre sur une terre biologiquement inadaptée par ce type de clonage. Elle décrit en somme une île à jamais perdue sous les affres du tourisme et de la colonisation, une terre doublement perdue. Géographiquement, du fait de l’éloignement et symboliquement, parce qu’entachée par des pratiques non respectueuses de l’écosystème.
Ec(h)os d’Antigua : L’auteure invite les habitants à faire corps avec leur pays et à laisser derrière eux ce statut d’esclaves dépossédés de leur terre et privés de toute noblesse qui les rend inactifs. Pour elle, Antigua reste sous domination néocoloniale et asservie par des politiques qui signent des traités conduisant le pays à une catastrophe environnementale en raison d’une apathie collective. Ainsi, pour J. Kincaid, la solution se trouve entre les mains des insulaires. Ils doivent faire corps avec Antigua, l’exalter, l’aimer, pour être en mesure de la protéger.
Extrait : L’Antigua que j’ai connue, l’Antigua sans laquelle j’ai grandi, n’est pas l’Antigua que vous, touriste, verriez aujourd’hui. Cette Antigua n’existe plus. Cette Antigua n’existe plus en partie pour la raison habituelle, le passage du temps, et en partie parce que les gens malintentionnés qui y régnaient naguère, les Anglais, ont cessé de le faire […] partout où ils allaient, ils transformaient le pays en Angleterre ; et que tous ceux qu’ils rencontraient, ils les transformaient en Anglais. Mais nul pays ne pourrait jamais être vraiment l’Angleterre et nul être qui ne leur ressemblait pas trait pour trait ne serait jamais anglais, on imagine donc les ravages sur les gens et les terres. pp 120-121
Résumé: Un soir ordinaire, deux papillons de nuit se rencontrent dans une rue. Le jeune papillon observe, comme chaque soir, la folie surprenante des autres papillons de nuit qui se ruent vers la lumière des lampadaires, fascinante source de clarté qui cause chaque nuit des hécatombes. Des milliers de papillons gisent morts, à ses pieds…Ce massacre qui les empêche d’avoir une longue espérance de vie, laisse les survivants délabrés, les ailes estropiés ou roussies par ces lumières voraces. Pourtant, un papillon vétéran aux ailes incroyablement belles existe. Sa route va croiser celle du jeune papillon qui va essayer de comprendre son secret.
Réflexion écocritique: L’enseignement que le jeune papillon reçoit de l’Ancien lui permet de comprendre que la différence n’est pas une donnée qui définit l’identité, au contraire, elle est là pour ouvrir à un imaginaire relationnel fait d’interactions. C’est une invitation à découvrir l’Autre comme porteur de la vie faisant voir les émanations du vivant en dehors de celles qui se trouvent contenues en l’humain et dans la norme. L’auteur joue donc sur la graphie pour insister sur un détail important pour l’habitation de l’espace: l’importance d’un guide ayant une vision éconcentrée. C’est le guide qui montre au jeune papillon la voie pour habiter l’espace de façon plus harmonieuse. Il se distingue du jeune papillon par son renoncement aux certitudes et aux totalités par lesquelles « on tombe loin de la vie » .
Ec(h)os de Martinique : Dans Le papillon et la lumière, l’auteur invite son personnage à oser vivre et s’émerveiller. La vie, pour lui, commence par un tremblement qui relie les impossibles, elle se trouve dans les insignifiances, dans la contemplation des existences. Elle est une infinie relation où aucune prééminence n’existe, un mouvement de soi vers l’opacité des autres. Or le vivant se serait éloigné de la terre par la création d’un mode de vie mécanisé et serait dans l’incapacité de s’émerveiller par le plain-chant du monde, qui le relie à la terre. La poétique à ce niveau semble nécessaire. Elle apparaît comme un intermède qui recrée un contact salvateur à l’environnement, et pose les termes d’un nouveau vivre-ensemble.
Extraits:
“-L’erreur est peut-être la question de la lumière
-Ah?
-Si je m’en souviens bien, vous avez dit que la lumière qui tue autour de nous n’est pas vraiment une connaissance?
-Possible aussi.
-Ou peut-être encore que ces choses qui rayonnent partout ne sont pas de vraies lumières?
-Encore une possibilité.
-C’est sans doute la raison pour laquelle vous avez aussi bien conservé vos ailes.
-Ah ?
-Vous ne vous êtes pas intéressé à ces lumières!
-Erreur, papillon.
-Encore!
-Je m’y suis intéressé lors de la première nuit de mon tout premier vol. J’ai simplement eu la chance de ne pas me brûler la moindre écaille.
-Et après?
-J’ai continué à m’y intéresser, mais en faisant très attention et en y réfléchissant bien. Donc tu vois: il faut s’intéresser à tout!
-Même aux choses fausses?
L’essentiel est de donner aux choses leur place exacte, leur mesure bonne et leur juste degré de réalité. ” PP55-56
Résumé : Ce livre, recueil de onze contes, raconte l’histoire d’une ombre qui marche dans des villages africains. L’ombre possède une voix, qui narre de belles histoires, rappelant l’importance des liens entre les humains et les animaux. Avec en arrière-plan un décor de veillées africaines, la voix de l’ombre rapporte des histoires surprenantes comme celle du cochon fanfaron, de la petite fille qui parlait à la pluie ou du petit garçon qui est né de la semence de la forêt…Tous ces personnages sont d’une façon ou d’une autre liée à la nature, soulignant ainsi la nécessité de garder l’esprit ouvert aux croyances africaines et à l’imprévu car c’est de ce côté que se trouve la joie des gens simples.
Réflexion écocritique: Le recueil va puiser dans les proverbes, légendes et contes africains pour montrer l’importance pour l’humain d’entretenir des liens harmonieux avec ce qui l’environne. La figure de l’ombre est de ce fait équivoque car, personnage marginalisé et oublié par l’humain auquel il est rattaché, c’est paradoxalement lui qui vient mettre en lumière toutes ces histoires oubliées, celles auxquelles on n’oublie de prêter attention, mais qui sont cependant importantes pour être des habitants écocentrés. L’ombre, première demeure des effacés, devient dès lors le pont qui relie à l’environnement naturel, elle conduit le lecteur à l’écart, dans des zones où règne l’obscurité pour révéler ce qui est caché et invisibilisé.
Ec(h)os de RDC: L’auteur, par son livre, fait découvrir des pratiques environnementales issues de plusieurs contrés africaines. C’est par exemple le cas avec le conte intitulé “Bwanya, l’enfant sage”, qui met en avant une certaine mémoire et intelligence de la poule, capable de retrouver la route de sa maison en se souvenant de l’endroit où elle a frotté son bec. Dans un autre conte, “Eya’a, la fille qui parlait à la pluie”, c’est le dialogue entre une petite fille et la nature qui est dominant, montrant ainsi que c’est grâce à l’amitié et la complicité qui l’unit que la petite Eya’a développe un savoir que les aînés ont perdu. Cette perte, explique le narrateur dans ” L’enfant et l’ombre”, s’explique par les œillères que certains adultes revêtent en grandissant, oubliant ainsi de laisser une place à l’enfant qu’ils ont été.
Extrait
“À minuit, un village s’endort. Ses feux sont éteints comme la voix de ses habitants. Mais dans le village de mon rêve, il n’était pas minuit. Il était le temps de chanter et de danser autour du feu, de picorer du maïs et des arachides. C’était le temps des contes et des histoires parfois effrayantes, auxquelles on assigne le rôle de rendre sages les enfants. Car, vous savez, les enfants ne sont pas toujours sages d’eux-mêmes.” P12
