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EC(H)OS DE DJIBOUTI

« Djibouti, mon pays inabouti, mon dessein brouillon, ma passion étourdie » p53
 

Titre : Cahier nomade

Auteur : Abdourahman A. Waberi

Edition : Paris, Le Serpent à Plumes, 1996

Pages : 137

Résumé : Waberi entraine son lectorat dans une déambulation au cours de laquelle sont présentés des instants de vie et d’histoires marquants. Ces moments, tels des clichés, donnent une vision fugace de son rapport au pays natal, aux habitants, aux lieux en faisant émerger des souvenirs qu’il relate dans un langage où réalisme et mythologie se rencontrent. En prêtant une importance particulière aux lieux, il montre que la relation au pays -émotionnelle et géographique – détermine le futur de l’espace. C’est à ce titre qu’il fait de ce dernier un lieu tributaire de la mémoire collective : le cinéma, le jujubier, l’arrière-pays sont les matériaux qui permettent à sa mémoire de faire germer la mémoire d’un peuple en souffrance.

« Les éruptions volcaniques et le séisme frénétique qui marquent ce territoire sont censés nous rappeler le premier choc traumatique. » pp 42-53

Réflexion écocritique : Dans Cahier nomade, Waberi présente Djibouti comme un ensemble de tristes tropiques « affamés et insalubres » que l’on n’a pas su aimer. En puisant dans les légendes locales, il explique que la fêlure entre l’humain et la nature date des temps immémoriaux, depuis le moment où le soleil, chaque soir,« se cache derrière ces nuages afin qu’aucun œil ne capte le moindre rayon », selon l’histoire contée par le « gouteur d’étoiles » au « guetteur d’horizon ». L’auteur donne le spectacle d’un pays vivant mais à l’agonie en raison du poids de la répression politique qui meurtrit la société, crée des enfants soldats et porte la terre à l’agonie. La terre, qui en porte les signes, écrit cette histoire avec l’écrivain, seul être de semble porter attention au tumulte ambiant. Les vautours qui attendent le carnage, la mer qui vomit des cadavres, le soleil déclinant qui s’en va en boitant, le vent de la mort qui s’abat dans des éclairs…Tous ces signes sont le prélude du désastre porté par l’Etat et ses manigances.  Le pays « secoué de délires et de pleurs », n’arrive plus à espérer un ensoleillement sur cette terre tourmentée. La mort devient donc le lien qui unit l’humain et le non humain et, pour le colporteur de mots, l’exil même ne peut être la solution car il a le devoir d’emporter ses maux/ mots avec lui.

« Où que tu ailles, quoi que tu fasses, tu emporteras ton pays sur ton dos et n’en déplaise à ceux qui veulent se persuader du contraire, on ne peut s’exiler de soi-même […] Quel que soit le nombre d’années passées à l’étranger et les charmes de l’exil, la nostalgie te tisonnera et l’appel du pays est plus fort que les tentations du tout-monde. » pp. 108-109

Ec(h)os de Djibouti : Le paysage de Djibouti est, pour l’auteur, en souffrance, depuis que la flamme patriotique des politiciens a monté des projets qui font saigner la terre : la sucrerie de Jacmellow au PK 31, la cimenterie de Balberac au PK135, l’usine de matières plastiques de Kallafi, l’abattoir pour animaux d’Afminshar sont des plaies béantes. Si « la terre a un parfum d’apocalypse » (100), ce n’est pas à cause des inondations, des tremblements telluriques, des éruptions volcaniques qui ne sont que des « présages », mais en raison de ces « mécréants » qui, feignant l’ignorance, prennent des décisions à cause desquelles la « Terre ne tourne plus rond.

Non décidément la Terre ne tourne plus rond. Vasque tournant sur elle-même, la Terre avait l’habitude de donner l’heure, la lumière et la vie ? Alors qu’au jour d’aujourd’hui les gens sérieux, les scientifiques, les boursicoteurs et les tour operators affichent une défiance de plus en plus grande à son égard. p.101

L’écrivain fait donc « états des lieux » de ceux qu’il appelle « Les gens de D. ». Enfants de la colonisation, habitants d’une ville trahie dans laquelle la peur étouffe toute résistance, le mal est dans ces cultures autochtones raturées et dans cet imaginaire colonial imposée qui fait oublier la poésie de la terre. Ce mal naît aussi de la « gangrène locale » et de toutes ces décisions politiques qui rendent la terre et les habitants malades, créent des guerres, inventent des lois qui oppriment. Enfin, l’exil qui ampute à la terre ses enfants en les noyant dans ‘un désert sans Tartares boudé par sa progéniture » envolée dans des contrées lointaines. Pourtant cette mémoire trouée subsiste grâce à une chose étrange : « un homme » capable de recomposer le passé troué et d’écouter l’écho, « cahier roulé en guise de microphone », il est un fil tendu entre hier et demain, une liaison qui sait encore s’émouvoir devant la vie et la mort.

Extrait : Ici, la vie est une souillure fluviale que nul ne saurait endiguer. Les montagnes brûlent comme fétus de paille, les rivières menacent de s’évanouir et les chiens n’aboient plus. P106

EC(H)OS DE PEROU

Titre : Le vieux qui lisait des romans d’amour

Auteur : Luis Sépulveda

Edition : Paris, Points, 1995.

Pages : 128

Résumé : Antonio José Bolivar a eu plusieurs vies. Paysan, il a aimé sa femme autant que la terre, même si l’infertilité des deux et les commérages des voisins l’ont conduit à fuir son village natal San Luis pour s’installer avec sa femme dans un endroit plus accueillant. Aventurier, il a débarqué au bord d’un fleuve et construit sa cabane à El Idilio, en pleine forêt amazonienne, au Pérou. Colon, il a obtenu de l’Etat un document officiel l’encourageant à développer les grandes superficies vierges du Pérou en échange de plusieurs hectares de terres. Mais l’entreprise coloniale fut un échec et l’aide attendu du gouvernement ne se résuma qu’à quelques matériels qui ne lui permirent pas de débroussailler correctement les environs et encore moins de chasser. Très vite, ils se mirent à dépérir de désespoir dans cette forêt indomptable et inhospitalière. Sa femme, emportée par la malaria, ne supporta pas comme les autres colons, les nombreux assauts de moustiques géants, la famine et la chaleur. Alors qu’il se débattait également contre la mort, Antonio José Bolivar se surprit enfin à devenir vivant grâce aux Shuars, qui lui apprirent à cohabiter avec la nature et à vivre à son rythme. Il passa auprès d’eux de nombreuses années, desquelles il garda l’amour de la nature et le respect de la vie ; il expérimenta une autre relation au monde qui en fit un homme différent, changé à jamais. Même après avoir regagné Idilio et avoir vu la forêt tomber sous les coups de tronçonneuses, il n’oublia jamais ce qu’il apprit auprès d’eux. Alors quand des années plus tard les Shuars sont accusés du meurtre d’un prospecteur blanc, le vieil homme n’hésite pas à aller à la recherche du véritable meurtrier au cœur de la forêt amazonienne et à risquer sa vie.

C’étaient les Shuars qui, pris de pitié, s’approchaient pour leur tendre la main.
Ils apprirent d’eux à chasser, à pêcher, à construire des cabanes qui résistent aux tempêtes, à distinguer les fruits comestibles des vénéneux ; et surtout, ils apprirent l’art de vivre avec la forêt.

Ec(h)os du Pérou : Le mode de vie des autochtones, les Shuars, est présenté comme étant écocentré. La relation qu’ils ont avec les humains et la nature se fonde sur un respect qui les amène à vivre de façon harmonieuse autant avec l’humain que le non-humain. Si cette capacité à vivre dans la nature et à cohabiter avec elle fait d’eux, aux yeux de certains colons blancs, des êtres sous évolués et sauvages, c’est pourtant cette caractéristique qui fait d’eux les héros de ce récit, puisqu’ils offrent aux autres habitants un modèle de vie axé sur la Relation et la Cohabitation. A leur côté, Antonio José Bolivar apprit à connaître et à aimer la forêt qu’il ne connaissait que de façon superficielle. Il se laissa séduire « par ces espaces sans limites et sans maîtres » (p.41), apprit à manger uniquement quand il avait faim, à chasser en respectant le cycle de reproduction des animaux et l’animal tué. Pour cela, il dut comprendre le langage des animaux, réapprendre à regarder la nature et écouter les bruits qui s’en échappe. S’immuniser contre les venins fut aussi un savoir qu’il hérita des Shuars, en même temps que lui était enseigné l’art de vivre en communion avec le vivant. Un art qui repose sur l’accueil de l’altérité, qui consiste à prendre les animaux en exemple pour arriver à vivre dans la forêt, à vivre librement et à chanter des « anents destinés à accompagner [les défunts] dans leur nouvelle vie de poissons, de papillons ou d’animaux sages » (p.47).

Extrait :

Ils partageaient leur nourriture, leurs cigarettes de feuilles, et bavardaient des heures durant en crachant à profusion autour des trois pieux de leur foyer perpétuellement allumé.

-Nous sommes comment ? questionnaient-ils.

-Sympathiques comme une bande de ouistitis, bavards comme des perroquets saouls, et hurleurs comme des diables.

Les Shuars accueillaient ces comparaisons avec de grands éclats de rire et manifestaient leur contentement par des pets sonores.

-Et  là-bas, d’où tu viens, c’est commentN

-Froid. Les matinées et les soirées sont glacées. Il faut porter de grands ponchos en laine et des chapeaux.

-C’est pour ça que vous puez. Quand vous chiez, vous salissez votre poncho.

-Non. Enfin quelques fois. Le problème c’est surtout qu’avec le froid on ne peut pas, comme vous, se baigner quand on veut ?

-Et vos singes aussi, ils ont des ponchos ? (p.42)

EC(H)OS DU CANADA

Titre : Le lièvre d’Amérique

Auteure : Mireille Gagné

Edition : Québec, La peuplade, 2020.

Pages : 128

Résumé : Diane est une employée modèle. Ponctuelle, dévouée mais surmenée, elle se donne corps et âme à son travail, sans que ses efforts ne semblent être suffisant. Première arrivée et dernière à partir, elle boucle plusieurs dossiers en un jour, envoie des centaines de mails bien rédigés, pratique assidument du sport, entretient méticuleusement sa maison…La perfection qu’elle vise chaque jour, elle ne parvient pourtant pas à l’atteindre, contrairement à cette nouvelle collègue qui réussit tout mieux qu’elle et parvient même à se faire aimer de leurs collègues qui l’intègrent dans un cercle d’amis dont Diane a toujours été exclue. Alors qu’elle s’apprête à se suicider, sa rivale lui propose une étrange solution :  subir une étrange opération qui lui fera acquérir les propriétés du lièvre d’Amérique, connu pour être un animal endurant qui dort peu. Tout ce dont Diane a besoin pour travailler encore plus et être davantage performante. Si elle atteint ses objectifs, d’étranges effets secondaires surviennent peu à peu et semble la changer en lièvre. Etrange hasard qui fait ressurgir les souvenirs de son enfance passé à l’Isle-aux-Grues où quinze ans plus tôt, elle a connu un garçon fasciné par les lièvres.

« Je me demande ce que ça fait en dedans de savoir qu’on est en voie de disparition. Ces mots-là ont résonné à l’intérieur de moi au-delà de cette première rencontre. » (15)

Réflexion écocritique: Le lièvre d’Amérique possède des caractéristiques impressionnantes. Ce petit herbivore, discret, parvient à résister aux grands prédateurs et au froid durant la période hivernale. Solitaire, il dort très peu, les yeux ouverts et toujours en alerte, pour ne pas tomber entre les mains d’un prédateur. Ces atouts, une clinique médicale -Génomixte – les a récupérés pour en faire le fondement d’un traitement chirurgical qu’ils offrent à leurs patients en quête une vie plus productive. C’est notamment le cas de Diane (et de sa collègue avant elle) qui, pour être la meilleure au travail, se fait opérer. C’est que la vie de la jeune femme tourne autour de cet idéal : être productive et être la meilleure. Ponctuelle, assidue, sa vie ne tourne qu’autour de sa vie professionnelle et de toutes les tâches qu’elle doit mener à la perfection. Son image ne souffre pas non plus d’aucune imperfection. Elle prend grand soin à veiller à son habillement, pratique régulièrement du sport, rien n’est laissé au hasard. Elle limite d’ailleurs ses interactions au travail et avec sa famille, car c’est pour elle une perte de temps. Néanmoins, elle estime son corps faible et aimerait passer moins de temps à dormir, car elle ne parvient pas à être aussi parfaite qu’elle le souhaite. Cette opération qui a vocation à lui attribuer des compétences surhumaines aura l’effet contraire.

Diane tombe dans un excès de modernisme qui lui fait percevoir son travail comme un faire-valoir social. Ce conte vient mettre en avant les écueils d’une société qui déshumanise ceux qui ne s’appuient que sur le travail pour vivre. La jeune femme vit dans une modernité qui l’écrase, mais contre laquelle elle ne peut se révolter, car c’est aussi elle qui définit son identité et donne un sens à sa vie. En usant d’une fable animalière, le livre de Mireille Gagné pose la critique d’une modernité anthropocène qui engendre la destruction de l’humain. Ce constat se fonde sur le type de relation entretenu entre l’humain et le travail d’une part et sur la façon dont il se situe dans l’espace d’autre part. La bataille menée par Diane est aussi celle de la nature contre la culture, une culture du travail avilissante.

Dans cette métaphorisation de la montée croissante de l’anthropocentrisme par le travail qui l’obsède et qui gagne graduellement chaque partie de son humanité, sa transformation en animal nous montre que peu à peu, elle perd le contrôle sur son corps qui s’animalise et sa conscience qui ne souhaite que s’évader vers des lieux verts. Ainsi, son corps qui paraît être à mi-chemin d’un partage conflictuel et d’une double métamorphose est le modèle d’une mutation en cours : il est à la fois le résultat d’une décomposition de son humanité et le symbole d’une réconciliation à la nature.

La crise écologique étant une crise des valeurs, ce livre vient mettre en avant l’idée que la perte de valeurs de la Diane adulte l’a plongé dans une sphère anthropocène. L’enfant qui aimait à courir sur l’île est devenue un monstre que ses collègues évitent soigneusement et dont l’identité est perdue dans une métamorphose qu’elle ne contrôle pas. Pour survivre, il faut retrouver le chemin de sa maison initiale, repartir dans son île et trouver des chemins qui permettraient qu’elle s’émerveille à nouveau face à la nature pour qu’un rapport plus sain puisse s’établir.

Ec(h)os du Canada : Dans ce roman, la capacité de Diane à devenir un animal est paradoxalement ce qui lui permet de guérir et d’affronter son passé. C’est à l’issue de l’opération que la jeune femme retourne dans son île, dans sa maison natale, à l’endroit même où sa vie semble avoir basculé. Ce passé qu’elle fuyait jusqu’à l’obsession et qui, semble-t-il, lui a fait développer des troubles comportementaux dont une dépendance au travail, elle va à sa recherche. Mais avant, elle tente de se défaire de tout ce qui semblait superficiel dans sa vie. Le travail pour lequel elle a fait tant de sacrifices est la première chose qu’elle évince, en même temps que les relations professionnelles angoissantes et hypocrites. Son appartement, elle l’offre à un sans-abris sans emporter le moindre souvenir parce que « ce condo, cet espace, qu’elle a payé à gros prix, ne lui ressemble pas » (99). Avec elle, elle n’emportera que le strict minimum comme si pour parvenir à se retrouver, il est nécessaire qu’elle se dépouille de tout ce qu’elle a en trop. Dans cet élan, même son alimentation change. Comme un lièvre, elle ne mange plus que des fruits secs et des arachides séchés, se sent incapable de manger de la viande. Son langage également change, elle s’exprime très peu, dans un langage composé « d’étranges sons » que les autres ne comprennent pas totalement. Et, les taches de rousseur et la couleur de ses cheveux parachèvent le tableau de cette transformation physique.

Je me suis surprise à songer au printemps. À son odeur, celle qui le précède. La neige qui ramollit et assouplit le sol. La glace qui fond en chandelle.

Mais, la plus grande transformation de la jeune femme est probablement intérieure. Elle qui était obnubilée par son travail prend désormais le temps de vivre, de bifurquer, autrement que par des performances et qu’en se mesurant à ses collègues. Elle sort de son itinéraire de vie et de marche, se plaît à bifurquer et à se promener dans une forêt et à y dormir clandestinement, comme si tout son être la poussait à cette destination, son but ultime, sa demeure. Là, elle : « Inspire. Expire. Elle se sent complètement libre, dans son habitat » (87). Le ‘’devenir lièvre’’ déclenché par l’opération de Génomixte lui procure un sentiment de liberté qu’elle n’avait plus connu qu’enfant, lorsqu’elle courait dans son île en compagnie d’Eugène. C’est peut-être la raison pour laquelle elle développe un intérêt pour les documentaires animaliers, les seuls qu’elle prend plaisir à regarder et qui lui permettent de se détendre. Son animalité la ramène à la nature et l’aide à faire corps avec la nature, à la regarder, à la toucher et à la sentir. Ainsi, la philosophie que la nouvelle Diane adopte s’inscrit dans le respect de la vie et le dépassement de ses instincts primaires. Ce livre se présente finalement comme une invitation à se laisser animaliser, comme si en répondant à ses pulsions les plus primitives, celles-là même qui ramènent au cœur de l’enfance, on peut retrouver sa véritable identité et se défaire de toutes ses choses qui empêchent de communier à la nature.

Extrait : Diane ne se souvenait pas de cette impression de faire entièrement partie du paysage, de la proximité des grandes oies des neiges, comme si elles piétinaient sa peau. C’est sûrement ça qu’elle avait oublié en partant subitement. L’appartenance. (101)

Signature

EC(H)OS D’ALLEMAGNE

Titre : Le train était à l’heure

Auteur : Heinrich Böll

Edition : Paris, Denoël, coll. « Folio », 1967 [1949].

Pages : 166

Résumé : Nous sommes en 1933, c’est la guerre. Des soldats allemands sont envoyés combattre pour les idéaux d’Hitler, souvent bien malgré eux. C’est le cas d’André, 24 ans, le personnage principal qui rêve de devenir pianiste après le bac et quelques années à l’office. Mais la guerre a bouleversé son destin et en a fait un soldat qui va au front sans armes. La seule musique qui l’accompagne est désormais celle du train qui le conduit vers une mort qui semble inéluctable. Cette mort-là, elle est liée à l’espace : Przemyl…Lemberg…Czernowitz…Galicie…A mesure qu’il se rapproche de sa destination finale, il maudit ce lieu qui le verra mourir et son rapport au temps s’en trouve modifié.

Réflexion écocritique : Dans cette nouvelle où les derniers instants de la vie d’André et d’autres soldats sont relatés, l’espace et le temps deviennent des acteurs majeurs parce que c’est par eux que se trouvent relevés la vie avant la guerre (comme les histoires d’amour de Willi et d’André) et le tragique que celle-ci a apporté dans leurs vies (le viol du Blond par un maréchal, la mort des êtres chers). La mort est d’abord présente dans l’espace et à mesure qu’il avance vers le lieu ultime, il pense à tous ces lieux qu’il ne verra plus : Dortmund, Lemberg, Stanilau…Les frontières, impalpables, qu’il franchit sont aux couleurs de la mort. Le paysage qu’il voit n’apporte aucun réconfort : dans sa beauté comme dans ses ténèbres, l’espace environnant n’est qu’hostilité parce qu’il ravive la souffrance et la perte. Ainsi, Galicie qu’André pense être le lieu qui le fera tomber est décrit comme un reptile hideux « un mot sombre, plein de beauté et de souffrance ». Sur le plan esthétique, le récit s’énonce davantage dans les temps du passé et la présence des micro-récits vient témoigner d’un retour constant dans le passé. Cette temporalité nous renvoie à l’usage de la stratigraphie[1] westphalienne qui fait résonner l’écho du passé dans la narration du récit parce qu’elle permet de lire dans un seul espace l’inscription de plusieurs strates qui se superposent.

« Je ne reverrai jamais l’Allemagne. C’en est fait de l’Allemagne Le train a quitté l’Allemagne. Il y avait quelque part une ligne invisible au travers d’un champ ou d’un village, et c’était la frontière, et le train l’a froidement franchie et je n’ai plus été en Allemagne, et personne ne m’a réveillé pour que je puisse une fois encore ouvrir les yeux sur la nuit, et voir au moins un morceau de la nuit qui couvrait l’Allemagne. Personne ne sait que je ne verrai jamais plus le Rhin. Le Rhin. Jamais plus. » p.49

Ec(h)os d’Allemagne : La pensée de l’espace est ce qui marque chacun des soldats. Elle se signale par une intensification de la projection spatiale qui tend à tout mettre en réseaux reliés par des point invisibles. Cette pensée, que M. Foucault développe dans Des Espaces autres, conduit le philosophe à avancer que l’importance de l’espace est telle que le monde est infiniment ouvert puisqu’il est traversé de lieux qui attirent -comme l’Allemagne pour André – ou répulsent -le cas de la Pologne, pays de la mort. Dans ce récit, l’espace ne peut en ce sens être creux puisqu’il est rempli par les derniers espoirs et regrets de ceux qui s’y projettent. Le train, cependant, a la capacité de mettre tous les soldats en relation car il transcende les espaces utopiques (ceux où règnent une paix qu’ils ne connaitront plus et des êtres chers qu’ils ne verront plus) non localisables dans le présent pour les conduire vers les espaces hétérotopiques, espaces réels de la relation (symbolisé par ce train où des amitiés funestes se créent). Le train fait partie de ces espaces hétérotopiques parce qu’il a la capacité de mettre tous les espaces en contact. Il permet le rapprochement de ces soldats dont les derniers moments de vie se trouvent égayés parce qu’ils mettent tout en commun : les joies, les peines, les vivres, le temps qu’il leur reste à vivre. À la fois ouverte et fermée, l’hétérotopie est un espace réfléchi qui sert de liaison aux temps, à la diversité, aux crises. L’espace hétérotopique du train est en effet un espace commun de rencontre qui suppose aussi la diversité en raison de nombreuses personnes venues d’horizons distincts qui y sont présents.

Extrait : Stryi, ce nom redoutable. Qu’y a-t-il donc dans ce mot : Stryi ? Pourquoi faut-il que je meure à Stryi ? Pourquoi était-ce d’abord entre Lemberg et Czenowitz, puis Kolomea…puis Stanilau…puis Stryi. P123


[1]Westphal, Bertrand dans La Géocritique. Réel, fiction, espace (Paris :Éditions de Minuit, 2007) fait de la stratigraphie le troisième élément de la méthodologie géocritique. En se fondant sur un principe architectural, Westphal invite à regarder l’espace au prisme de plusieurs perspectives. L’impact du temps (plus précisément de l’instant et de la durée) sur le regard porté sur l’espace conduit à une lecture« feuilletée » en ceci que la polysensorialité amène à considérer les strates passées comme des éléments déterminants dans la saisie d’un espace.

EC(H)OS D’ARGENTINE

Titre : Toxique

Auteure : Samantha Schweblin

Edition : Paris, Gallimard, 2017.

Collection : Du monde entier

Pages : 128

Résumé : Toxique est un roman dans lequel la campagne est présenté tel un endroit mortifère. La mort prolifère en premier chez les animaux ( chevaux, canards, chiens…) avant de se répandre chez les humains. Les relations sociales aussi s’effritent: qu’il s’agisse de celles entre les parents et leurs enfants ou de celles entre les époux, tout s’assèche mystérieusement dans ce lieu qui semble n’épargner que les champs de soja. Une intoxication semble être la cause de tous ces malheurs.

Oui. Mais le fils de l’infirmière, les enfants qui fréquentent cette salle de classe, ils sont tous intoxiqués? Comment une mère peut-elle ne pas s’en rendre compte?
Ils n’ont pas tous subi d’intoxication? Certains étaient déjà empoisonnés à la naissance, à cause de quelque chose que leurs mères ont respiré, avalé ou touché.

La nature de cette intoxication demeure cependant inconnue. La nouvelle entière semble rechercher cette ligne de faille – le moment fatidique – où la contamination a eu lieu. Pour Carla et sa fille Anna, nouvellement arrivées dans cette campagne, c’est auprès d’Amanda et son fils David que les réponses essaieront d’être trouvées, d’autant plus que David semble comprendre plus que les autres ce qui se passe.

Ce récit à plusieurs voix suit donc les échanges entre Carla et David, lancés dans une course contre le temps, alors qu’ils essayent de reconstituer la source du mal. Dans ce parcours où les temporalités se mélangent, les vies des deux mères de famille aussi vont vite devenir indissociables. Amanda la première, relate la terrible intoxication de son fils et les conséquences sur ce dernier, devenu mi-humain, mi-monstre. S’ensuit l’intoxication d’Anna et sa fille, qui met l’accent sur l’importance de déchiffrer l’origine du mal. Si le roman ne l’énonce pas clairement, la piste principale dénoncerait une catastrophe écologique qui décime tout en silence et transforme les survivants en monstres. De nombreuses allusions au champ de soja et à des bidons que l’on déverserait sur une nature – devenue terrifiante parce qu’elle serait porteuse de mort – sont relevées.

Ecocritique postcoloniale: L’exploitation intensive de la monoculture du soja est désastreuse en Argentine. Les terres, reluisantes et verdoyantes en apparence, portent pourtant la mort partout autour d’elles. Premier exportateur mondial de soja, le secteur agro-alimentaire a pris une importance particulière avec la cultivation du soja transgénique, c’est-à-dire, génétiquement modifié. Monsanto, son créateur, obtient sa mise sur le marché en 1994. L’herbicide Roundup a alors pour but non seulement de produire plus de nourritures tout en limitant l’usage des pesticides mais aussi de tuer les mauvaises plantes en laissant les OGM intactes. En 1996, l’arrivée dans les campagnes argentines a pourtant des conséquences graves. L’or vert cause les rendements agricoles et affecte la qualité des écosystèmes par la dégradation des sols. La déforestation gagne de plus en plus de terrain à mesure que le soja verdit les campagnes. Les frontières agraires sont repoussées toujours plus loin, même celles qui étaient vierges. A cela s’ajoute un autre problème: le bouleversement de la vie rurale. L’agriculture intensive envisage la terre comme une source de profit. Le soja, en s’étendant sur le paysage argentin, laisse peu de place à d’autres modèles agricoles. Les grands producteurs rachètent les petites et causent la disparition des pratiques agricoles traditionnelles. Avec leurs façons de vivre et les modes de production. Dès lors, la relation a la terre s’en trouve bouleversé puisqu’un équilibre est rompu.

Par ailleurs, le fait que le tiers du PIB du pays repose sur l’agriculture, a rendu l’état aveugle à certains signes qui auraient dû alarmer. Par exemple, la consommation annuelle du glyphosate a augmenté, alors que le soja transgénique promettait le contraire. Les conséquences, pour l’humain, sont multiples: reins endommagés, cancers, problèmes respiratoires. Les herbicides sont versés a proximité des populations, près des des écoles et des jardins communautaires. Sur le plan médical, comme le montre le livre, les symptômes courants sont la nausée, les étourdissements, les douleurs stomacales, etc. Les animaux non plus ne sont pas épargnés, ILs apparaissent comme étant les premières victimes de cette mutation transgénique.

Ec(h)os d’Argentine: La transmutation évoquée dans le récit, comme un clin d’œil aux mutations transgéniques du soja, cause beaucoup de tort . Si la pratique a vocation a ramener la vie chez deux des enfants ayant été contaminés en intervertissant leurs esprits dans d’autres enveloppes, ils en ressortent cependant changés en monstres, incapables d’être a nouveau aimés par leurs familles, inexistants et représentent une menace. Les âmes initiales, errantes, évoluent dans des lieux inconnus et l’un des narrateurs ayant subit la transmutation, parle depuis un endroit non identifié et dans un corps qui n’est pas réellement le sien. Le travail de la femme “de la maison verte” qui manipule les corps et les âmes au milieu des champs de soja (eux-mêmes génétiquement modifiés), devient alors ambigu puisque son œuvre apporte davantage de désespoir que la mort. Peut-être est-ce là, l’objectif de l’auteure, que d’attirer l’attention du lecteur sur les conséquences de ces modifications génétiques qui promettent un avenir meilleur tout en disséminant le malheur. Les monstres

Extrait:Il y a des enfants de tous les âges. J’ai beaucoup de mal à voir. Je me courbe sur le volant. Il y a aussi des enfants en bonne santé, au village?
Quelques-uns, oui.
Ils vont à l’école?
Oui. Mais ici, peu d’enfants naissent en bonne santé.”

EC(H)OS DE REPUBLIQUE CENTRAFRICAINE

Titre : Le silence de la forêt

Auteur : Étienne Goyémidé

Edition : Paris, Hatier, 1984.

Collection : « Monde noir poche ». 

Pages : 156

Résumé : Avec le roman Le silence de la forêt (adapté en film sous le même titre par le réalisateur camerounais Bassek Ba Kobhio), de l’écrivain centrafricain Etienne Goyémidé, l’insertion dans la forêt est liée à une volonté de répondre à un appel : la découverte de l’altérité.

La République centrafricaine, ancien Oubangui-Chari a été durant la colonisation, sous l’annexion de l’Afrique Equatoriale Française. Au moment où débute l’histoire, l’indépendance a été prononcée et la société est libérée de la domination coloniale. Pourtant, le pays est hiérarchisé selon une logique de pouvoir plaçant les Occidentaux en haut de l’échelle, les Centrafricains en deuxième position et les Pygmées à la dernière place.

Ceux-ci sont considérés comme des sauvages et à cet effet sont marginalisés par le reste de la population qui les considère comme des animaux.  C’est pourtant paradoxalement vers eux que Gonaba le riche inspecteur des écoles se tourne pour recevoir d’eux une éducation traditionnelle mettant en avant les pratiques écoculturelles des pygmées.

Réflexion écocritique : Dans ce roman, la perspective spatioculturelle est un élément important car elle montre que les canons de ce qui est « vivant », « humain », « sauvage » ou « animal » varient en fonction de la culture et de la spatialité de celui qui regarde. Autrement dit, l’image de l’étranger oscille entre vision méliorative et péjorative. À cet égard, si la culture joue un rôle important dans la relation à l’autre, l’espace est tout autant impliqué puisque les frontières définitionnelles de l’identité sont mouvantes.

L’accent est également mis sur la projection (consciente ou non) d’un conformisme universel sur l’étranger. L’universalisation est présentée comme un impérialisme parce qu’elle projette les caractéristiques de l’un sur ce que devrait être l’autre en omettant le fait que chaque société ou individu « possède ses stratifications » qui constituent son identité. En cela, l’universalisation ne permet pas de poser un regard ouvert sur les différences repérées mais plutôt de construire des cloisons entre les êtres. Qu’il s’agisse des pygmées ou des villageois, des normes universelles sont érigées sur ce que devrait être un humain. Cet universalisme bride l’identité humaine aux jonctions d’une civilisation unilatérale. La vérité y est unique et se véhicule par le peuple supérieur et éclairé qui norme les codes de l’humanité. Cette supposée universalisation fait proliférer les préjugés.

Echos de la République Centrafricaine : Le mode de vie des habitants du peuple de la forêt est écocentré et régit par une volonté de vivre en symbiose avec la nature.

D’abord, le campement des Babingas est situé dans une clairière, au fond de la forêt. L’ordre des huttes obéit à une organisation sociale rythmée par différents éléments de la vie : mariage, naissance, amitié, querelles, etc.  Essentiellement dépendant de la forêt et des matières premières, toute la vie s’organise autour d’elle. Le feu et l’argile sont utilisés pour fabriquer les ustensiles de cuisine destinées aux femmes : lors d’une grande cérémonie surnommée la fête des Jarres ces ustensiles sont cuits dans un grand feu avant d’être distribués à toutes les femmes. Dans cette société autonome qui évolue sans installation électrique, ce même feu sert aussi à préserver le surplus de nourriture en la fumant et à fabriquer les flèches pour les hommes qui iront à la chasse.

Les loisirs des enfants sont également liés à la forêt puisqu’ils reposent sur une reconnaissance et imitation de la voix des animaux le but étant de les aider à vivre dans leur environnement immédiat et à les former à la chasse qui est -avec la cueillette – le seul moyen qu’ils ont de se nourrir. Mais la chasse est aussi importante pour des raisons médicales. Lorsque la femme de Gonaba, Pygmalion, accouche de son deuxième enfant, l’hémorragie qui l’affaiblit est soignée en lui faisant boire du sang animal. En outre, le personnage principal, victime d’un grave accident dans la forêt, n’a la vie sauve que grâce à des cataplasmes de boue et des feuilles au vertus thérapeutiques : par ce remède et une alimentation surveillée, hématomes, blessures et fractures furent soignés. Grâce à leurs connaissances en pharmacopée traditionnelle, Gonaba constate que la vigueur naturelle de ces enfants du campement est due au savoir environnementales des Babingas.

« Nos petits, comme tous les autres gamins du village, sont nus. Ce qui semble favoriser leur croissance physique et les immuniser contre les maladies. Ils sont tous plus costauds que bon nombre de leurs semblables que l’on bourre de vaccins et de vitamines et que l’on emprisonne dans des couches » (p. 136)

Médecins hors paires, le savoir environnemental en matière médicale est reconnu par plusieurs médecins et anthropoloques.

            Ainsi, la quête identitaire de Gonaba lui fait découvrir « la puissance inavouée des personnes insignifiantes ». Aux sauvages, l’auteur centrafricain accorde une destinée paradoxale : ils vivent en harmonie avec une forêt qui est craint de tous, sauf des Pygmées qui font d’elle leur mère nourricière. À l’opposé, dans le monde civilisé où Gonaba évoluait, il y règne la corruption, les viols, l’inégale répartition des biens, la solitude qui ont fini par causer le départ du personnage principal. À la différence de cette société capitaliste, il découvre donc une société marquée par une logique de l’en-commun où les valeurs de sociabilité et de relationnalité sont promulguées.

Extrait: « Elle ne s’en est remise que très longtemps après. Sur les conseils de Kpignawoulossé, nous lui avons fait boire beaucoup de sang frais. Le résultat a été entièrement satisfaisant. Elle a retrouvé la rondeur de sa jeunesse, malgré ses seins gorgés de lait qui pendaient assez près du ventre » p135.

EC(H)OS DE LA GUINÉE ÉQUATORIALE

Titre : La bâtarde

Auteure : Trifonia Melibea Obono

Edition : Caen, Passage(s), 2020 [2016].

Collection : Projectiles

Pages : 107

Résumé : Le roman La bâtarde de l’équatoguinéenne Trifonia Melibéa, qui est interdit en Guinée Equatoriale aborde les questions d’homosexualité et de binarité en montrant que la relation entretenue aux espaces auxiliaires est la seule voie pour survivre à l’exclusion. Okomo, personnage principale, est orpheline de mère et a été conçu hors mariage. Aux yeux de tous les habitants du village, elle est une bâtarde et ne peut revendiquer une appartenance familiale à son père qui a perdu tout droit sur sa fille, car il n’a jamais épousé la mère d’Okomo. De plus, la jeune fille est sans cesse rabrouée chaque fois qu’elle essaye de retrouver l’identité de son père biologique et pour son manque de féminité qui la rend incapable de se trouver un mari qui subviendra aux besoins de sa famille, au grand désespoir de sa grand-mère. Chez ses grands-parents qui l’élèvent, la jeune fille semble ne pas avoir de place et de voix : elle dort sur un vieux matelas, au milieu du salon, sans intimité aucune et sa parole est étouffée par les adultes. Sa sexualité est sans cesse questionnée en raison de son homosexualité et sa féminité est contrôlée par sa grand-mère et sa tante qui veulent à tout prix qu’elle ressemble à une femme afin qu’elle puisse se marier et subvenir aux besoins de sa famille : « Maintenant que tu as seize et que tu as tes lunes, les hommes ne vont pas tarder à poser leurs yeux sur toi, c’est certain. Alors je recevrai la dot. » (12-13). Si ces mots montrent que la jeune fille n’a aucune valeur intrinsèque, cette objectivation du personnage féminin et de l’identité structure l’intrigue. Comme toutes les femmes du village, Okomo est victime du poids de l’hétéropatriarcat et de la tradition coutumière qui précarise les existences qui ne se conforment pas à toute une série d’interdits que la tribu formule à l’endroit des femmes. Cela s’étend même aux hommes dont la virilité est questionnée, à l’instar de son oncle, surnommée « L’homme-femme », qui est lui aussi un paria parce que, en plus de ses traits très féminins et de ses aptitudes culinaires, il n’a pas encore procréé. Or, pour les anciens du village « un homme, un vrai ça couche avec des femmes et ça se reproduit » (25). Il appartient lui aussi au groupe des impuissants et des êtres anormaux dont le regard omniprésent de la collectivité a fini par assigner dans la forêt, qui est l’espace de ségrégation où se déploient de nouvelles modalités d’appartenance et d’existence.

Réflexion écocritique : Pour Anne Laure Bonvalot, critique et traductrice du roman de l’espagnol vers le français, ce récit est une fable intersectionnelle et intergénérationnelle parce qu’elle dessine « une esthétique double, féministe et environnementale, une forme d’écoféminisme décolonial, qui cherche tout à la fois à appréhender et à construire les modalités d’un dialogue difficile ». Ce dialogue ne devient possible dans le roman que par l’adoption d’une composition pluraliste du monde qui s’oppose elle-même à la colonialité du genre. Pour s’inscrire à contre faux de cette double sulbaternité, Okomo lie une relation profonde à l’espace. Elle est un personnage empreint de géographicité, dont l’existence est modelée par les espaces qu’elle traverse. La mobilité devient pour elle une pratique qui l’aide à exorciser ses lieux dans lesquels elle se sent défaillante parce que la maison familiale est une zone d’exclusion.

Dans le cas d’Okomo et des autres parias qui sont eux-aussi des personnages en mouvement, une nouvelle communauté de vivants se crée grâce à l’espace géographique de la forêt qui donne du sens à leurs vie et fait d’eux des « être-dans-le-monde ». Les logiques spatialisantes de cet espace sylvestre au sein duquel tous sont des végétariens pour qui la forêt est un refuge permettant de vivre librement leurs sexualités transgressives recompose en fin de compte les mondes sociaux, sexuels, identitaires et écologiques dans une communauté nouvelle du vivant.

Echos de Guinée Équatoriale : Ce n’est que lorsqu’Okome déambule qu’elle parvient à s’épanouir dans des espaces qui la mettent en contact avec une nature qui devient une échappatoire : Aya Esang, Ebian, Akonibe, Oveng, Modun, Asak Abia, la forêt…Ces espaces qu’elle parcourt l’ouvrent à un monde dans lequel elle se sent exister. Les pratiques environnementales mises en avant dans le roman sont propices à l’adoption d’une posture subversive chez les êtres marginalisés. Le personnage principal entretient avec l’espace un rapport particulier, car son existence est modelée par les espaces qu’elle traverse. La case de ses grands-parents dans laquelle elle se sent exclue est un espace sombre dans lequel son sentiment d’insignifiance est accru ; le village est un espace géographique qui rappelle à la jeune femme qu’elle n’est qu’une bâtarde sans existence individuelle ; la maison de sa tante est le lieu où il lui est constamment rappelée son manque de féminité et celle de son oncle ravive la douleur causée par l’absence de ses parents.

À ce mode d’habitation écologique s’oppose celui des Mitangan (nom donné aux colons Espagnols durant la période coloniale et par extension aux blancs) dont le territoire est « assez luxueux, et nettement séparé de celui qu’habitaient mes compatriotes » (p85). Cet espace commercial est décrit dans le roman comme un espace de vice où les jeunes femmes s’adonnent à la prostitution et où les hommes dilapident leurs maigres salaires dans les jeux et l’alcool. Mais surtout, en raison des activités piscicoles des Mintagan, il n’y avait plus de poissons dans les grandes rivières. La ségrégation environnementale qui scinde l’espace en deux, permet d’examiner deux formes d’habitation de l’espace : une, invasive, qui correspond à ce que Malcom Ferdinand décrit comme étant l’habiter colonial et l’autre, effacé, qui présente une forme d’écologie décoloniale, depuis le point de vue du basde l’ancienne colonie espagnole et des homosexuels qui offrent une perspective doublement décentrée.

Extrait: « Ils utilisent pour pêcher des dispositifs de haute technologie, alors que les gens du village pratiquent la pêche artisanale. » P76

EC(H)OS DE MOZAMBIQUE

Titre : La confession de la lionne

Auteur : Mia Couto

Edition : Paris, Éditions Métaillé, 2015.

Pages : 240

Résumé : À Kulumani, la mort se répand dans toutes les cases en ne prenant pour cibles que des femmes. Des lions mangeurs d’humains font ravage dans ce village oublié et la peur s’immisce jusque dans le souffle des habitants. Les femmes dont le quotidien est déjà rude en raison du poids du patriarcat, s’enlise davantage sous le poids de cette malédiction qui les décime. Mariamar -la sœur de Silência, la dernière victime – raconte, le poids de cette double tragédie qui fait des femmes de son village des victimes du patriarcat et des félins. Elle décrit également son rapport à ce village où elle a toujours été perçue comme une étrangère et une bête sauvage, parce qu’elle n’a jamais su être une vraie femme. Si socialement Mariamar est une paria, elle l’est en premier lieu au sein de sa famille, car elle a fait à sa mère l’affront de mourir en naissant et de naître qu’une fois enterrée près des berges du fleuve, qui a réalisé tous les rêves que sa sœur n’a jamais su réaliser et qui a attisé la flamme d’une relation incestueuse. Le roman relate le récit de la paria à partir d’une perspective féminine qui se superpose à celle de l’illustre chasseur Arcanjo Baleiro, envoyé par le gouvernement pour exterminer tous les lions, créant ainsi une double intrigue : celle des pourchassées et celle du chasseur.

« Mon école, de fait, est née avant : c’est avec les animaux que j’ai appris à lire. Les premières histoires que j’ai entendues parlaient de bêtes sauvages. Toute ma vie, les fables m’ont appris à distinguer le vrai du faux, à démêler le bien du mal. En un mot, ce sont les animaux qui ont commencé à me faire humaine » p.85

Réflexion écocritique : Cette histoire inspirée de faits réels qui se sont déroulés au nord de la Mozambique, Mia Couto explore les frontières entre l’humain et l’animal. Ces frontières, semblent-ils, sont brouillées à Kulumani puisque l’humain est une proie et l’animal a autant de pouvoir, d’émotion et de présence scénique que l’humain. Dans cette histoire à double voix où les mythes et les légendes se croisent, la jeune femme née des eaux et sa mère se transforment en lionnes pour décimer les femmes de ce monde où elles évoluent sans aucun avenir. Les tâches domestiques commencent pour elles dès qu’elles savent marcher et ne s’achèvent qu’au moment de la mort qui apporte un repos que les hommes ne leur permettent pas d’avoir.

C’est moi la lionne vindicative. Mon serment demeurera sans relâche et sans trêve : j’éliminerai toutes les femmes qui resteront, jusqu’à ce que, dans ce monde fatigué, il ne reste que des hommes, un désert de mâles solitaires. Sans femmes, sans enfants, ainsi s’achèvera la race humaine.

Ce passage, d’une catégorie à l’autre, intervient à la suite d’une déchéance. Dans le récit, celle-ci est provoquée par la communauté patriarcale, qui efface et tue autrement les femmes en les condamnant à être des ouvrières dès leur plus jeunes âges :

En silence j’embrassai Silência et je m’agenouillai pour regarder en face mes plus jeunes sœurs. Seuls quelques mois étaient passés. Pourtant, les petites étaient tristement vieillies. Je me suis toujours demandé si à Kulumani les enfants existaient ? Peut-on appeler enfant une créature qui laboure la terre, coupe le bois, porte l’eau et, à la fin de la journée, n’a plus le cœur à jouer ?

C’est cette malheureuse condition féminine qui a conduit certaines d’entre elles à pratiquer la zoomorphie pour se protéger des maux et des injustices sociales qu’elles subissent les femmes du village. L’identité animale qu’elles endossent les protège et maintient en elle une essence humaine. C’est alors qu’elles sont des lionnes qu’elles existent, grâce à la peur qu’elles sèment. Elles ne sont plus reléguées dans les confins mais occupent la première place dans la parole collective qui ne fait état que de ces femmes et de ces lionnes liées par la mort. Mais surtout, elles ont pour la première fois la possibilité d’emprunter une autre voie que celle menant au mariage et à la cupidité des hommes. Les frontières sociales et spatiales n’existent plus pour celles qui sont désormais libres et libérées. Ainsi, sortir de l’anthropomorphisme pour s’ouvrir au zoomorphisme c’est tenter de lutter contre le machisme et l’ingérence patriarcale dont les seules préoccupations semblent être d’ordres politique et économique.

– Qui est-ce ?
– Ce n’est personne.
– Mais j’ai vu, une femme se cacher.
– C’est ce que je vous disais : une femme, ici, ce n’est personne…

Echos de Mozambique : Il existe au Mozambique, la possibilité de déplacer la maladie d’un humain vers un arbre. Le « takatuka » que Hanifa Assulua, la mère de la narratrice, pratique transporte la paralysie de sa fille vers l’arbre pour lui permettre d’obtenir la guérison.

« quand j’ai été malade des jambes, c’est maman qui m’a guérie. Ce n’est pas la Mission, ce n’est pas le père Amoroso. Maman a fait takatuka avec moi. Elle a transféré sa douleur sur cet arbre qui, après, n’en a pas supporté le fardeau et a dépéri […] Hanifa Assulua a échangé les blessures de mon âme contre la vie du tamarinier » p.152

Extrait: « Là où les hommes peuvent être des dieux, les animaux peuvent être des hommes »

EC(H)OS DE LA REPUBLIQUE DU CONGO

Titre : Le cri de la forêt

Auteurs : Henri Djombo, Osée Colins Koagné

Edition : Paris, LC Editions/ Editions Hemar, 2015.

Pages : 62

Résumé : Dans cette pièce théâtrale en quatre tableaux, la scène se déroule dans un village congolais, Mbala. Le chef du village Kamona, despote et autoritaire, incite les bûcherons à couper les arbres de façon anarchique et à aller les vendre. L’avidité de Kamona est telle qu’il est le seul à bénéficier de ce trafic, si bien qu’il refuse d’écouter les avertissements du forestier qui attire l’attention des villageois sur le danger encouru en ne respectant pas les règles en matière de déforestation. Dans cette histoire, le mythe de l’inépuisabilité de la forêt est tenace et la dépendance des villageois à l’exploitation de l’écosystème font qu’ils se ferment aux avertissements du forestier. Mais quand survient la sécheresse, Mbala et ses habitants, impuissants, sont contraints au déplacement et amenés à réfléchir à leurs responsabilités dans ce drame.

LE FONCTIONNAIRE : – […] Après avoir épuisé les meilleurs arbres, vous vous attaquez maintenant aux forêts des collines et des montagnes. N’étant plus absorbées par le sol, les eaux coulent partout, à grande vitesse, creusant des ravins profonds, détruisant routes et ponts. Cela se produit partout où la déforestation a dépassé les limites du soutenable. N’avez-vous jamais vu des maisons de ce village emportées dans l’abîme ?
MAMIE : – C’est l’œuvre des sorciers. (Elle sort, dépitée.)
LE FONCTIONNAIRE : -Vous trouvez des boucs émissaires pour vous consoler. Vous trouvez des sorciers partout, alors que c’est vous les fossoyeurs. (p.  21)

Réflexion écocritique : Avec ce récit, l’accent est mis sur l’importance de la sensibilisation dans la gestion de la crise écologique. L’ignorance des villageois – en grande partie responsable de la crise écologique qui va frapper Mbala – est alimentée par les préjugés des habitants. De fait, le forestier envoyé dans le village pour sensibiliser la population n’arrivera pas à convaincre les habitants puisqu’une longue tradition de croyances se dresse comme un mur entre l’agent de l’état et les villageois.

À ce facteur s’ajoute une réflexion sur les inégalités environnementales que pointe l’instituteur, lorsqu’il fait remarquer qu’il est demandé aux pauvres de fournir davantage d’efforts en matière d’écocitoyenneté alors que l’empreinte écologique des pays riches est beaucoup plus prononcée que celle de Mbala. Or l’absence de soutien du gouvernement et leurs nombreuses promesses n’encouragent pas les bûcherons à cesser leurs activités, par peur de se retrouver sans moyens de subsistances.

Dans cette pièce de théâtre, la responsabilité de chaque acteur est donc analysée : l’ignorance des villageois autant que l’absence d’une compensation gouvernementale adaptée aux besoins des villageois dont la survie est liée à la forêt. Comment cette communauté qui ne vit que grâce à la forêt, peut survivre si elle ne prend soin d’elle ? Ou, a contrario, comment peut-elle réduire son empreinte écologique sans que l’état ne la soutienne dans ces efforts ?

KAMONA : – Nous sommes des bûcherons depuis des générations. Comment allons nous vivre sans couper ni vendre du bois ? (p. °20)

Echos de la République du Congo : Dans Le cri de la forêt, l’attention du lectorat est portée sur le fait que ce qui rendrait les espaces inhabitables ne viendrait finalement pas en premier lieu des espaces fragilisés, mais plutôt d’une fracture relationnelle qui instaure une césure au sein de l’espace. Habiter dans une zone critique implique de voire les personnages déjà tourmentés par la situation écologique, devoir conjuguer en plus avec les tensions et les inégalités sociales entre d’une part le chef du village Kamona et ses habitants et d’autre part le gouvernement congolais et les villageois.Ces tensions expliquent les inégalités environnementales qui rendent instable l’espace de vie étant donné que ce dernier devient un motif de tension.Finalement, les problèmes environnementaux prennent autant d’ampleur dans ce récit en raison d’une difficulté à penser le vivant qui laisse songer que la fracture environnementale serait le résultat d’une habitation altéricide de l’espace.

Extrait : « C’est malgré tout bon à savoir, oncle. Vous avez agi par colère et ignorance. La calamité ne se serait pas produite si vous aviez écouté le message du forestier. Maintenant, le désert a envahi le village et sens environs. L’air est trop chaud, pollué. La vie est devenue insupportable. Ce n’est pas l’agent forestier qui souffre aujourd’hui, c’est nous ! Qu’allons-nous faire maintenant ? » p.21

EC(H)OS DE LA REUNION

Titre: Cocos-de-mer et autres récits de l’océan indien

Auteure: Monique Agénor

Edition: Paris, Le serpent à Plumes, 2000.

Collection : Fiction française

Pages: 160

Résumé: Le recueil de nouvelles de Monique Agénor, regroupe des histoires venus de l’Océan Indien. Madagascar, les Comores, la Réunion, l’île Rodrigues, les Seychelles, l’île Maurice décrivent les relations entre les humains et les mondes végétaux et animaux. Cet imaginaire qui tire ses sources des mythes et croyances ancestrales livre des histoires de réincarnation, de possession surnaturelle, de divinités pouvant s’inscrire dans le registre de l’horreur. L’histoire de ce père qui a été contraint à tuer son fils pour préserver l’équilibre du village et s’attirer la bénédiction du dieu Zanahary parce que le  nouveau-né a eu le malheur de naître en plein cyclone en est un exemple. De même, la paisible vie de la petite Hadidja se voit bouleversée lorsqu’elle se fait violer par le Colon. Elle n’a la vie sauve que grâce à la bienheureuse parenthèse thérapeutique et onirique que lui offre le lac Andzé.

Chacune de ces histoires rappellent donc aux personnages humains qu’ils sont liés à l’environnement naturel. Lorsque cette relation se voit brisée en raison de la colonisation ou de l’anthropocentrisme comme on le voit avec Ravine à malheurs, Les larmes du solitaire ou Cocos-de-mer, le lien qui se rompt crée un déséquilibre et une rupture.

« Le vieil homme avait dit à Isaac que ces beaux oiseaux, premiers habitants de Rodrigues, avaient le caractère et la mentalité d’êtres humains pacifiques et sages, fiers et dignes.
Lorsque les Hollandais commencèrent à les massacrer pour leur chair et leur plumage, il n’était pas rare que le survivant versât des larmes devant la dépouille de ses compagnes et compagnons. » (95)


Réflexion écocritique: La capacité de la nature a prendre soin de l’humain et à le restaurer est un élément clé dans les nouvelles de Monique Agénor. Cette idée d’un care environnemental est omniprésente dans ce livre où l’on voit des serpent, lac et cocos, prendre soin d’un père endeuillé, d’une jeune fille violée, d’anciens esclaves. Le non humain entretient avec l’humain un rapport privilégié qui se matérialise par les valeurs du care c’est-à-dire par cette capacité à prendre soin. Dans ces nouvelles, il ne s’agit donc pas en premier lieu de prendre soin de la nature, mais plutôt de l’humain que les relations avec d’autres humains ont fragilisé. De ce fait, la réparation est à comprendre comme la quête d’un bien commun qui concernerait l’humain, l’animal, l’environnemental. L’éthique du care qui est une éthique relationnelle, nécessite de changer de paradigme pour créer une ouverture aux voies soumises à des dominations. Elle invite le lectorat à concevoir l’en commun comme une philosophie morale visant à construire un monde habitable et d’être connecté à son milieu. Cette prise en compte de l’altérité ne se fait pas dans la passivité, mais suppose que soient mises en pratique des méthodes dont la finalité serait la protection du vivant et la réparation des liens écouméniques. La chair du coco, l’étreinte du serpent, les larmes du solitaire, les pensées qui s’élèvent de la ravine à malheurs sont autant de pistes montrant les voix par lesquelles une réparation peut être envisageable.


Echos de La Réunion: La tradition se pose dans cette œuvre comme un lien unitaire qui consacre l’environnement naturel afin qu’il soit protégé des déviances. Dans la nouvelle qui donne son titre au recueil, Cocos-de-mer, Monique Agénor retrace l’histoire de ces arbres sacrés qui sont des acteurs majeurs dans la construction de l’océan Indien. Divinités jadis respectées, elles ont soigné les lépreux et les esclaves en les nourrissant de leur chair et de leur eau ; elles ont accueilli leur détresse et porté leur souffrance. Le rôle que joue la communauté dans ce processus de sacralisation est important parce que c’est elle qui le sacralise, le valorise et le charge d’une valeur singulière c’est-à-dire d’une « aura bienfaitrice » qui contribue à sa sanctification. Le sacré est donc inséparable de cette expérience religieuse et traditionnelle qui conduit à la divinisation et à la transcendance. Il fait sens en produisant une expérience psychique dont le but ultime serait la reproduction d’un jardin édénique terrestre. La relation entretenue entre les humains et la nature est maintenue par le respect de lois et de rites. Même quand ceux-ci peuvent rendre malheureux (Fils de la nuit, Les fous de Bhowani), ces éléments  se présentent comme l’une des voie qui permet d’être en phase avec la nature et de vivre loin des conformismes sociaux (La maison de Wencheng)

Extrait :

Tous des Noirs : Malgaches, Malais, Indiens, Africains. Nous comprîmes assez vite que ces Noirs, rescapés d’une société esclavagiste par le fait de la maladie, en se tournant vers nous (leurs premiers gestes avaient été d’entourer nos troncs de leurs bras mutilés, de baiser nos écorces de leurs lèvres blessées), se mettaient à la recherche de leur vérité […] Avec fierté, nous pouvons dire que nous y avons grandement contribué. Nous étions considérés par ces êtres souffrants comme les arbres sacrés de l’amour et de la vie. (124-125)